综上所述，我们根据地层层序可以判别其中的各生物化石形成的先后顺序，了解生物界的历
史发展规律。而利用放射性同位素可以判明其具体的年龄、生存的时期。同是，有些化石兼有不
同类群生物的特征，所以能反映出生物类群及种、属间进货的亲缘关系。例如始祖鸟化石的口中
有齿，前肢指端有爪，胸骨不发达，无龙骨突，多层椎骨。这些特征是与爬行类相似的。但其前
肢已特化成翼，翅上、躯干及尾部有羽毛。这些又是与鸟类相似的特征。由此可以判明：古代的
鸟类是由古代的爬行类进化而来的。
不过，你千万不要以为以化石记载历史的巨著是枯燥乏味的。恰恰相反，这里面有许多有趣
的文字、符号及图画，如果你能真正进入到化石的世界中，你会发现它是那样的丰富多采，那样
的有趣而耐人寻味，从中你可以学到许多生物学知识，领略到古代生物的风采。
最大的化石莫过于恐龙化石了。恐龙是在特定的时代、特定的环境下生存的，它的体型已发
展到了极点，所以又被称为“动物王国中的巨人”。例如，在北美洲和非洲的早侏罗世地层中发
现的梁龙、雷龙和腕龙，它们的身长可达25--30米，体重在30--80吨之间，1986年在美国新墨西
哥洲侏罗纪早期岩层中发现的震龙，体长有42.67米，肩高5.19米，臀高4.58米，体重足有100吨
。恐龙的巨大性，由此也就略见一斑了。
1922年，在蒙古人民共和国中部第一次发现了一窝恐龙蛋化石，并且还找到了含有恐龙胚胎
骨骼的蛋化石。恐龙蛋化石的发现比恐龙化石的发现整整晚了一个世纪，在此之前，人们只是推
测恐龙是以产蛋为生殖方式的。至此，这一推测得到了证实，即恐龙与其它的爬行动物一样，是
用蛋来繁殖后代的。这一发现轰动了世界，引起了全世界众多科学家对恐龙蛋研究的浓厚兴趣。
现在，我们来想一想最小的化石有多大呢？用光学显微镜来观察才能见到？不！需要用电子
显微镜才能见到！这是一类特别微小的化石，称为超微化石。其大小在10微米以下，主要是浮游
生物。它们体形虽小，但数量极多，分布甚广。对研究前寒武纪地层及不含有大化石的地层具有
很大的价值。
说到琥珀，大家可能不觉得陌生，它是一种具备不平常艺术魅力的化石。它不仅在学术研究
上具有重大的研究价值，而且还可以作为一种装饰品。琥珀里往往包含着奇异的昆虫，这些昆虫
栩栩如生，或展翅飞翔，或沉静歇息，有的连最细微的翅膀和绒毛都丝毫未损，难怪古时就流行
琥珀首饰，而现代人还会佩戴以人工琥珀加工制成的饰品。
那么，琥珀是如何形成的呢？那些昆虫又是如何进入到琥珀中去的呢？原来，当古代可分泌
树脂（胶）的树木被折断枝条的时候，树胶就从伤口中流出来，并散发出阵阵清香，引来了嗅觉
灵敏的昆虫。当昆虫与树胶一接触，它就被牢牢地粘住了。而树胶仍源源不断地流出来，把昆虫
包裹得严严实实，昆虫与外界就完全隔绝了。因此，昆虫与外界就完全隔绝了。因此，昆虫也就
幸免于细菌的分解作用，而完整地保存下来。随着年代的推移，地壳的运动，原始森林被埋在地
下，树木变成了煤炭，而一团团树胶就变成了透明的化石。所以，琥珀实际上是由古代植物分泌
物所形成，是一种遗物化石，而琥珀中的昆虫则是一种身体未变的遗体化石。
还有，你听说过鱼儿“游”上山的故事吗？现在就请你看看“游”到喜马拉雅山峰上的鱼龙
吧！鱼龙是古代海洋中成功的一支，是海洋鱼类的劲敌。在1964--1968年，我国科学家在对喜马
拉雅山考察时发现了许多鱼龙化石。这是世界现知海拔最高的脊椎动物产地。那么它是如何“游”
到喜马拉雅山上的呢？原来产有鱼龙化石的地层时代为晚三叠世，距今2亿1千万年前。当时，喜
马拉雅地区为一片汪洋大海，并与地中海相通，以后随地壳运动而上升为平地、山峰，而原来埋
在海底的鱼龙也随着地壳的上升而“游”到了山上。喜马拉雅是一条年轻的山脉，至今仍在继续
上升着。从这里我们不仅找到了海洋生物化石，研究生物进货提供了依据，同时还可以为古地理
学的研究提供有参考价值的证据。
因此，我们可以说化石这种奇特而美妙的文字，比世界上所有的文字更古老，而具通用性，
其表达的内涵更具有说服力和鉴证力。如果您能真正地进入到化石的世界，你就会学到许多的知
识，得到无限的乐趣。来吧！随我们一起漫游在化石的世界，从中获取知识，享受无限的乐趣吧！
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